Une histoire riche
En 1907, William Paine a fondé cette célèbre marque de tricot à Godalming, dans le Surrey, et l’a appelée Paines of Godalming. Godalming était alors une petite ville avec une longue histoire de production de laine. William découvre quelques machines à tricoter dans un vieil entrepôt situé derrière le magasin, apprend à tricoter, à lui-même et à d’autres, et commence à fabriquer des vêtements tricotés, développant sans doute les premiers pull-overs en tricot câblé.
En 1920, l’entreprise s’est développée pour fournir des boutiques spécialisées, principalement en ajoutant la garniture Club Colour à un pull-over en tricot à mailles nouées. Le carnet d’échantillons contenait une petite laine d’acier pour chaque client, qui pouvait être utilisée pour confectionner un pull aux couleurs du club, de l’école ou du régiment.
Les pull-overs en câble deviennent de plus en plus populaires à cette époque. Au cours de cette décennie, le patron officieux le plus célèbre d’Alan Paine, le prince de Galles (plus tard appelé Édouard VIII), a commandé ses propres maillots personnalisés, aux couleurs de son régiment.
En 1940, Paines avait acquis une telle réputation pour la qualité de son travail que l’entreprise a été chargée de fabriquer des maillots en laine pour les forces armées britanniques, en particulier la marine. En 1942, Alan Paine emploie 400 personnes à Godalming et 200 au Pays de Galles.
En 1950, Alan, le fils de William, a repris Paine of Godalming et a changé le nom de la société en Alan Paine. Au cours des années 1950 et 1960, Alan Paine recherche de nouvelles opportunités de vente tout en étudiant de nouvelles machines et en formant ses tricoteurs et employés hautement qualifiés. Il redynamise l’entreprise et entame une nouvelle ère d’expansion et de croissance. C’est également le début de l’expansion aux États-Unis.
En 1970, l’entreprise reçoit le deuxième Queen’s Award for Outstanding Export Achievement. En 1973, la Worshipful Company of Woolmen demande à Alan Paine de tricoter deux pulls en vigogne comme cadeau de mariage pour la princesse Anne (fille de la reine Élisabeth II et du prince Philip) et le capitaine Mark Philips.
Richard, le fils aîné d’Alan, a été nommé directeur général en 1976. Son fils cadet Nigel a joué un rôle clé dans le développement du marché nord-américain jusqu’à sa retraite en 2010.
L’entreprise a connu plusieurs propriétaires au cours des années 1990 avant d’être rachetée par James Hinton, l’actuel propriétaire, en 2006. James a rejoint l’entreprise en 1986 en tant que représentant commercial et, au fil des ans, il a gravi les échelons jusqu’à devenir directeur des ventes et directeur général en 2003. Après le rachat par James Hinton, Alan Paine est retourné à ses racines et l’entreprise est redevenue une propriété familiale.
En 2009, Alan Paine a lancé sa collection de vêtements de campagne avec des tweeds élégants, des vestes et des pantalons imperméables, des polaires polyvalentes, des duvets, de la cire et des accessoires.
